在一些国家，你在1月1号有一天假期。在其他国家，你可能也会把第二天作为被称为新年的公共假期的一部分。在俄罗斯，情况并非如此。事实上——甚至更多!2008年的头七天对所有人来说都是休息日(但2006年更好——整整十天——那是多么辉煌的一年……)，而且，就像往常一样，当涉及到俄罗斯时，人们对为什么会有如此大的分歧。有人说，在莫斯科的杜马代表决定为人民做一件好事;还有人说，同样是莫斯科杜马的代表们决定为自己多放一天假。他们有钱坐上飞机，飞出这个寒冷的国家，前往埃及或土耳其。在那里，人们躺在阳光下，或去地中海游泳，而大部分人则呆在家里，一边摇着大拇指，一边吃着新年夜剩下的沙拉和酒。第三部分说，这是因为俄罗斯的圣诞节是在6日，在东正教教堂庆祝，仍然按照1917年革命前使用的历法来计算年份^th这两个大假期之间只剩下四个工作日。为什么不让这两个节日相互拥抱，让家人有更多的时间聚在一起，享受这个季节的快乐呢?

这个季节的乐趣是什么?他们几乎数不清——一个人可以去滑雪，滑冰，或者只是在电视上看冬季运动。你可以去拜访库尔干的万尼亚叔叔，或者去库尔斯克的三堂兄那里消磨时光，或者在eBay上出售不幸的新年礼物。你也可以和朋友们在院子里打几个小时的雪球，带着狗在树林里散步，或者呆在家里看电视上的新年特别节目，在那里俄罗斯流行音乐的精英们比赛谁的笑容最灿烂，穿的衣服最令人发指。

但是，在我看来，在俄罗斯所有的冬季传统中，最令人愉快的一定是那些华丽的ледовыедворцы冰的宫殿。它们就像主题公园，建在每个城市的中心，只要这个城市有足够的骄傲和合适的天气，从11月底持续到3月初。较大的城市通常不止一个，比如在我居住的叶卡捷琳堡，城市周围的许多大型购物中心都建造了自己的冰宫，这肯定是一个非常赚钱的主意。在那里，父母可以让孩子在几个警卫的看管下玩耍，而他们则可以去购物或坐在温暖的café酒吧里，啜饮着饮料глинтвейн．在1月的第一个星期，每个冰宫的顶部都挤满了人，到处都是孩子们从斜坡上冲下来，爬上雕塑，根本没有停下来想一想，为了创造这些艺术作品，他们付出了多少时间、努力和辛勤的艺术劳动。青少年和年轻情侣手里拿着相机走来走去，女孩们在雕塑前摆出想象的姿势，或与雕塑互动，而另一半则在拍照。一切都有魔力，你周围的一切都是白色的、闪闪发光的、冰冷的、神秘的，但同时又如此真实，就像你周围的笑声、聊天声和歌声一样真实。有时附近有一个溜冰场，在那里你可以以很便宜的价格借一双冰鞋，滑上一个小时，价格更便宜。

最好是在太阳落山后参观这些冰宫殿，在俄罗斯等北方国家，太阳落山已经在冬天的下午5点左右出现了。不是因为那时周围的孩子更少，不是，俄罗斯的孩子被允许熬夜，直到很晚才出去玩。(当我告诉他们，我的瑞典母亲不让我过9点才睡觉，直到我满14岁，他们和他们的父母都很惊讶。)当天空变黑，周围的一切都变暗时，灯被打开，周围的一切开始发光，发出不同的颜色——蓝色、黄色、红色、橙色、绿色、粉色和银色。灯光闪烁，真像走在冬天的仙境。